Guadeloupe, Martinique, Saint-Domingue, XVIIe siècle–1848 — Grandir sous l’esclavage
Dans ce dossier : Étude de Stewart King sur les libres de couleur de Saint-Domingue : ventes séparant des enfants et affranchissements d’enfants.
Source
Blue Coat or Powdered Wig: Free People of Color in Pre-Revolutionary Saint Domingue
Stewart R. King
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Dans l’échantillon d’actes notariés impliquant des libres de couleur qu’étudie Stewart King pour six…
Dans l’échantillon d’actes notariés impliquant des libres de couleur qu’étudie Stewart King pour six paroisses du Nord et de l’Ouest de Saint-Domingue, 12 seulement des 620 contrats de vente d’esclaves séparent de leurs parents des enfants de moins de douze ans ; King rapporte un usage voulant que mère et enfant ne soient pas vendus séparément avant cet âge. Il relève davantage de ventes d’enfants classés mulâtres à leur père présumé, blanc, qui les séparent de leur mère esclave. Il ne trouve dans ses sources que quatre mariages entre esclaves.
Précisions nécessaires à l’interprétation
Le compte porte sur des actes où des libres de couleur interviennent, dans six paroisses : il ne vaut ni pour toute la colonie ni pour les ventes des grands planteurs blancs. Une vente « séparée » se lit dans le contrat ; le contrat ne dit pas où vivaient ensuite l’enfant et ses parents. L’« usage » des douze ans est la formulation de King, qui ne cite pas de texte pour cet âge.
- Blue Coat or Powdered Wig: Free People of Color in Pre-Revolutionary Saint Domingue (cette notice) — chapitre 9, p. 182-183 (PDF p. 209-210)
Dans les 984 affranchissements relevés par King, 455 concernent des femmes adultes, 145 des hommes adultes…
Dans les 984 affranchissements relevés par King, 455 concernent des femmes adultes, 145 des hommes adultes et 384 des enfants ; 539 sont accordés par des propriétaires blancs et 445 par des propriétaires libres de couleur, tandis que les liens familiaux sont explicitement reconnaissables dans environ un tiers des cas.
Précisions nécessaires à l’interprétation
Le corpus notarial rend mieux les libertés formalisées que les libertés de fait ou les rachats dissimulés. Une relation familiale identifiable ne signifie ni égalité entre les parties ni gratuité de l’acte.
- Blue Coat or Powdered Wig: Free People of Color in Pre-Revolutionary Saint Domingue (cette notice) — chapitre 3, p. 43-44 ; chapitre 5, p. 107-113 ; notes p. 292 et 301-302