Glossaire

Acte juridique par lequel une personne esclavisée devient libre. Les versions martiniquaise, guadeloupéenne et dominguoise de l’acte de mars 1685 en règlent les conditions et certains effets dans leurs articles 55 à 59, sans que la prescription suffise à décrire les pratiques locales.

Royaume d’Afrique de l’Ouest situé dans l’actuel Bénin. Dans le dossier, Ardra désigne le marché où la Justice et la Concorde embarquent des personnes captives en 1670. Ce lieu d’achat documenté ne permet pas de leur attribuer un lieu de naissance ou une origine individuelle.

Personne privée de liberté et maintenue sous contrainte avant ou pendant un déplacement imposé. Le mot décrit ici une situation, sans présumer la manière dont la personne a été asservie : d’Elbée mentionne à Ardra la guerre, la condamnation, la dette et la naissance dans l’esclavage.

Acte juridique pris au nom du roi. L’acte de mars 1685 est aussi appelé « ordonnance » dans la version martiniquaise conservée et « Code Noir » dans l’édition Saugrain de 1718. Ses versions sont enregistrées en Martinique et en Guadeloupe en 1685, puis à Saint-Domingue en 1687 ; elles partagent soixante articles sans être identiques.

Dans les colonies françaises des Antilles du XVIIe siècle, un engagé est une personne, le plus souvent européenne, liée par contrat à un recruteur ou à un maître pour travailler pendant une durée fixée. Le contrat peut aussi organiser son passage vers la colonie. Une fois la durée accomplie, l’engagement prend fin, contrairement à l’esclavage imposé à vie et transmis aux enfants.

Nom employé sur le site pour les sociétés amérindiennes insulaires des Petites Antilles à la période du contact avec les Européens. Il ne sert pas à nommer toutes les populations ou cultures archéologiques antérieures, dont les identités et les chronologies sont plus diverses.

Organisation du commerce forcé de personnes captives à travers l’Atlantique, depuis leur acquisition et leurs déplacements vers la côte jusqu’à l’embarquement, la traversée et la vente. La demande européenne des plantations américaines en transforme massivement l’échelle à partir de la fin du XVIIe siècle.