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Émilien Petit
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Dans ce dossier : Émilien Petit relaie la réglementation martiniquaise du travail à la journée en 1766 ; son traité rapporte une prescription, dont l'application durable ne peut se déduire du seul texte.
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Selon Dessalles (1786), une ordonnance des administrateurs de la Martinique enregistrée le 7 mars 1766 répond à « la facilité que trouvent les Negres marons à être employés dans les Bourgs, soit dans les magasins, soit à bord des Navires » : « ces Negres restent des années entieres sans être découverts, parce que la plupart trouvent à travailler continuellement dans les Navires, les Capitaines les prenant à la journée sans exiger d'eux de billets de leurs Maîtres ; plusieurs même trouvent le moyen de sortir de l'Isle en se faisant passer pour libres ». L'ordonnance oblige les propriétaires des « Negres de journée » à les déclarer au commis à la police de leur quartier, qui les inscrit dans un registre et fait souder à leur poignet gauche « une lame de cuivre » portant un numéro ; elle punit ceux qui n'ont pas leur bracelet, qui l'échangent ou le prêtent. Dessalles écrit qu'elle « a eu son exécution pendant quelque temps », fut oubliée, et que le gouvernement en renouvela les dispositions en 1783 et 1784.
Le tableau des marrons employés « des années entieres » est celui des administrateurs, qui justifient une mesure : il ne compte personne et ne nomme aucun port. Le texte ne désigne pas Saint-Pierre en particulier, mais « les Bourgs » et les navires. L'application n'est connue que par la phrase de Dessalles, sans registre ni bracelet conservés. Petit date l'acte du 1er mars 1766 ; Dessalles donne la date de son enregistrement.