Traverser l’Atlantique à bord d’un navire négrier

Dans le récit qu’il publie en 1789, Olaudah Equiano raconte son arrivée devant un navire négrier, l’examen de son corps, la descente sous le pont, son refus de manger puni par le fouet, puis les questions qu’il adresse à des personnes de sa région sur leur destination et sur la marche du navire. Après le départ, il décrit l’enfermement, le manque d’air, trois hommes qui se jettent à la mer, les poissons volants et l’instrument de navigation, puis l’apparition de la Barbade et l’inspection devant Bridgetown.

• Source [1] — chapitre II, p. 71–78 pour l’embarquement, la descente sous le pont, le refus de manger et les questions échangées ; p. 79–83 pour le départ, le manque d’air et les trois hommes se jetant à la mer ; p. 83–85 pour les poissons volants, le quadrant, la Barbade et Bridgetown
• Source [5] — chapitre 5, p. 123–126, analyse de la question « What was to be done with us? » et du navire comme « hollow place »

À garder en tête : La naissance africaine d’Equiano et le statut autobiographique exact de sa traversée ont fait l’objet d’un débat renouvelé. Le récit est certain comme publication de 1789 et doit être présenté sous cette qualification ; il ne faut pas convertir silencieusement chaque détail en déposition indépendante contrôlée par un journal de bord.

Dans le récit qu’Ottobah Cugoano publie en 1787, les personnes conduites de Cape Coast vers la Grenade passent plusieurs jours enfermées à bord alors que la terre reste visible. Après le départ, elles concertent un projet pour mettre le feu au navire et mourir ensemble : Cugoano écrit que les femmes et les garçons doivent l’exécuter parce que les hommes sont enchaînés sous le pont ; le projet est révélé puis réprimé.

• Source [2] — p. 10, de l’enfermement à bord en vue de la côte au projet de mettre le feu au navire, à sa révélation et à la répression

À garder en tête : Cugoano relie la révélation du projet à une femme de leur région que des responsables du navire faisaient coucher avec eux. Cette situation de violence sexuelle ne permet ni de connaître sa marge de choix ni de la réduire à une figure morale de trahison. Le récit ne donne pas le nom du navire ni une date précise de la traversée.

Le navire anglais James quitte la rade de Dixcove, sur la côte de l’Or, le 8 mars 1676 à destination de la Barbade. Le journal du capitaine Peter Blake note le retrait des fers le 16 mars, plusieurs distributions de poisson à la fin de mars, puis l’apparition de la Barbade et le mouillage dans la baie de Carlisle le 21 mai : soixante-quatorze jours séparent le départ de l’apparition de l’île. Edwyn Stede examine les personnes à bord le 22 mai ; elles sont rasées, reçoivent de l’eau fraîche, de l’huile de palme et du tabac le 24 ; 163 sont vendues le 25 et 70 le lendemain, sans débarquement préalable consigné.

• Source [4] — p. 204–205, journal de Peter Blake : départ de « Dickey’s road » le 8 mars, retrait des fers le 16 mars, poisson les 28–31 mars, Barbade et baie de Carlisle le 21 mai, visite de Stede le 22, préparation le 24 et ventes des 25–26 mai
• Source [5] — chapitre 5, p. 131–148, particulièrement p. 142–148 pour la séquence du James entre le départ, la perte de la terre, les semaines en mer et l’apparition de la Barbade

À garder en tête : Le journal est celui du capitaine et organise le voyage par vents, rations, pertes et opérations commerciales. Il date des événements mais ne rapporte pas la manière dont les personnes captives mesurent les jours ni ce qu’elles disent de leur destination. La durée de soixante-quatorze jours est la différence calendaire entre les deux dates, non un chiffre donné par Blake.

Pendant la traversée du James en 1676, le compte de Peter Blake porte un garçon malade tombé à la mer dans la nuit du 31 mars, une femme malade qui refuse de manger le 15 avril, un homme qui se jette par-dessus bord le 17 avril et une femme morte le 26 avril après avoir continué à porter son enfant jusqu’à l’épuisement. Une version du journal citée par Smallwood précise que l’homme du 17 avril refuse de saisir l’aviron tendu lorsque l’embarcation le rejoint.

• Source [4] — p. 204 pour le saut du 17 avril ; p. 207–208, « Account of Mortallity », pour le garçon du 31 mars, le refus de manger du 15 avril, le saut du 17 avril et la mère morte après avoir porté son enfant le 26 avril
• Source [5] — chapitre 5, p. 144–146, notamment p. 145 pour l’embarcation, l’aviron tendu et le refus de le saisir

À garder en tête : Blake décrit les personnes selon leur valeur, leur état physique et la perte enregistrée. Le geste de la mère et les refus sont conservés, mais le document ne livre aucun nom et ne permet pas d’attribuer un motif précis. Le refus de l’aviron est publié par Smallwood à partir du journal sans apparaître dans l’extrait abrégé donné p. 204 par Donnan.

La Diligent quitte Jakin le 27 novembre 1731 avec 256 personnes captives. La reconstruction de Robert Harms donne au pont qui leur est réservé environ 63 pieds de long sur 21 de large, avec des plateformes et une ventilation médiocre. Le 29 novembre, le capitaine fait fusiller devant les autres un homme qui a tenté d’entraîner des personnes dans une action immédiate ; Robert Durand écrit que cette mise à mort doit servir de leçon. Après des escales à Príncipe et São Tomé, le navire accomplit les soixante-six jours de passage vers Saint-Pierre, où il arrive le 15 mars 1732.

• Source [10] — p. 262–264 pour les 256 personnes, les dimensions, les plateformes, la ventilation et le départ du 27 novembre ; p. 267–270 pour l’action du 29 novembre, la fusillade et la phrase du journal de Durand ; p. 329 pour l’arrivée et les soixante-six jours

À garder en tête : Harms reconstruit le voyage à partir du journal de Durand, des comptes et d’autres sources contemporaines. Les dimensions et la mise à mort sont rattachées au navire ; les développements généraux de Harms sur la vie quotidienne à bord mobilisent d’autres voyages et ne sont pas attribués à la Diligent. Les soixante-six jours comptent le passage de São Tomé à la Martinique, après la première séquence Jakin–îles portugaises.

Alexander Falconbridge, ancien chirurgien de navires négriers, décrit en 1788 des hommes attachés deux par deux, des espaces séparés pour les femmes et les garçons, des personnes couchées sur le côté et parfois sur des plateformes, des montées sur le pont sous chaîne lorsque le temps le permet, deux distributions quotidiennes de nourriture et d’eau, ainsi que le retour sous le pont par mauvais temps. Il décrit aussi le refus de manger réprimé par la violence, la danse et le chant imposés, les violences sexuelles des officiers, la fermeture des ouvertures, la maladie et les blessures causées par le frottement du navire.

• Source [8] — p. 19–20 pour les fers, les espaces et les plateformes ; p. 21–23 pour les montées, les repas, le refus de manger, la danse et le chant ; p. 23–25 pour les violences sexuelles, les ouvertures et les maladies ; p. 28–29 pour les blessures des malades et les personnes ferrées aux morts

À garder en tête : Falconbridge écrit depuis son expérience de chirurgien dans le combat abolitionniste britannique. Il décrit des pratiques qu’il présente comme courantes et plusieurs situations observées, non un règlement appliqué sans variation sur tous les navires, toutes les routes ou toute la durée de la traite.

La Diligent quitte Jakin le 27 novembre 1731 avec 256 personnes captives. La reconstruction de Robert Harms donne au pont qui leur est réservé environ 63 pieds de long sur 21 de large, avec des plateformes et une ventilation médiocre. Le 29 novembre, le capitaine fait fusiller devant les autres un homme qui a tenté d’entraîner des personnes dans une action immédiate ; Robert Durand écrit que cette mise à mort doit servir de leçon. Après des escales à Príncipe et São Tomé, le navire accomplit les soixante-six jours de passage vers Saint-Pierre, où il arrive le 15 mars 1732.

• Source [10] — p. 262–264 pour les 256 personnes, les dimensions, les plateformes, la ventilation et le départ du 27 novembre ; p. 267–270 pour l’action du 29 novembre, la fusillade et la phrase du journal de Durand ; p. 329 pour l’arrivée et les soixante-six jours

À garder en tête : Harms reconstruit le voyage à partir du journal de Durand, des comptes et d’autres sources contemporaines. Les dimensions et la mise à mort sont rattachées au navire ; les développements généraux de Harms sur la vie quotidienne à bord mobilisent d’autres voyages et ne sont pas attribués à la Diligent. Les soixante-six jours comptent le passage de São Tomé à la Martinique, après la première séquence Jakin–îles portugaises.

Dans un fragment probablement mis par écrit dans les années 1810–1830 et conservé sous le titre Memoirs of the Life of Florence Hall, la femme dont Robert Johnston transmet le récit présente Akeiso comme son nom « Eboe ». Elle raconte avoir été capturée enfant dans le pays qu’elle appelle « Eboe », avoir marché quinze nuits jusqu’à la mer, puis avoir accompli une longue traversée vers la Jamaïque. À bord, les membres de l’équipage laissent les enfants nus se déplacer sur le navire tandis qu’ils enchaînent les hommes et les femmes et les maintiennent dans l’obscurité sous le pont. Akeiso décrit la nourriture rare et mauvaise, les punitions fréquentes et sévères, et des morts si habituelles que les personnes restées en vie croient que les morts retrouvent leur peuple et leur pays.

• Source [18] — Powel Family Papers, collection 1582, boîte 46, dossier 9 ; vues 1 à 3 du fac-similé PDF pour le titre, le pays « Eboe », la capture, la marche, la traversée, les déplacements à bord, les fers, l’obscurité, la nourriture, les punitions, les morts, le nom Akeiso et l’arrivée en Jamaïque ; transcription Freedom Narratives FN-OB-1048 contrôlée sur ces vues
• Source [19] — p. 206–211 pour la provenance, la datation, la médiation, le contenu du fragment et l’arrivée en Jamaïque ; note 59, p. 221, pour l’incertitude sur l’identification linguistique du nom Akeiso

À garder en tête : Le fragment de quatre pages est non signé, non daté et incomplet. Robert Johnston l’a matériellement écrit, mais il a pu écouter Akeiso directement ou copier un récit transmis. Browne et Sweet situent avec confiance cette mise par écrit vers 1810–1830 ; l’hypothèse plus précise de 1818–1833 n’est pas une certitude. La période structurée porte sur la création probable du document, non sur le voyage, qui a vraisemblablement eu lieu à la fin du XVIIIe ou au début du XIXe siècle sans que sa date, le navire ou le port d’embarquement soient établis. Browne et Sweet lisent le mot biffé avant « Jamaica » comme « Port Royal », tandis que Nicole Aljoe proposait « Barbados » : seule la Jamaïque est certaine. Le titre est la seule indication interne attribuant le récit à une femme appelée Florence Hall, qui n’a pas été identifiée avec certitude dans les registres. Le texte qualifie Akeiso de nom « Eboe », mais ce nom n’est pas actuellement identifié comme un nom igbo certain.

Dans le récit qu’Ottobah Cugoano publie en 1787, les personnes conduites de Cape Coast vers la Grenade passent plusieurs jours enfermées à bord alors que la terre reste visible. Après le départ, elles concertent un projet pour mettre le feu au navire et mourir ensemble : Cugoano écrit que les femmes et les garçons doivent l’exécuter parce que les hommes sont enchaînés sous le pont ; le projet est révélé puis réprimé.

• Source [2] — p. 10, de l’enfermement à bord en vue de la côte au projet de mettre le feu au navire, à sa révélation et à la répression

À garder en tête : Cugoano relie la révélation du projet à une femme de leur région que des responsables du navire faisaient coucher avec eux. Cette situation de violence sexuelle ne permet ni de connaître sa marge de choix ni de la réduire à une figure morale de trahison. Le récit ne donne pas le nom du navire ni une date précise de la traversée.

Sur les navires embarquant des personnes depuis la côte de l’Or à la fin du XVIIe et au début du XVIIIe siècle, deux dialectes de l’akan, l’anyi-baoulé et le twi, côtoyaient notamment le guan, le ga, l’adangme, l’éwé et des variantes gbe. Des dialectes proches, la connaissance de plusieurs langues, des langues communes et des intermédiaires rendaient des échanges possibles ; des récits décrivent aussi des soins aux malades et aux enfants.

• Source [5] — chapitre 4, p. 105–106 pour les deux dialectes de l’akan et les autres langues présentes ; p. 118–121 pour les dialectes proches, le bilinguisme, les langues communes et les intermédiaires ; chapitre 5, p. 122–125 pour les questions échangées, le soin aux malades et l’attention portée aux enfants

À garder en tête : Smallwood étudie principalement le commerce anglais depuis la côte de l’Or entre 1675 et 1725. Une langue comprise ne crée pas automatiquement une relation de confiance ou une action commune. Ces situations ne doivent pas être attribuées à un voyage précis sans source propre.

Sur le Hudibras, parti de Liverpool vers Old Calabar puis la Barbade et la Grenade en 1786–1787, le récit du marin William Butterworth décrit des garçons transportant des messages entre les espaces séparés des hommes et des femmes. Un garçon appelé Bristol sert d’interprète entre plusieurs langues de la région. Une femme appelée « Boatswain Bess » et d’autres femmes préparent avec les hommes un soulèvement prévu à trois heures du matin : les cloisons doivent être abattues pour gagner le pont et les femmes comptent s’armer près de l’espace où les repas sont préparés. Une autre femme, que Butterworth ne nomme pas, parle et chante au centre de cercles de femmes et de filles qui lui répondent.

• Source [6] — volume I, p. 93–94 pour la femme qui parle et chante au centre des cercles et les réponses du groupe ; p. 109–110 pour Bristol et les langues qu’il interprète ; p. 120–121 pour les messages portés par les garçons, le soulèvement prévu à trois heures, les cloisons à abattre et le rôle de « Boatswain Bess » et des autres femmes
• Source [7] — chapitre 9, sections « Communicating Belowdecks » et « Singing », récit de William Butterworth sur le Hudibras

À garder en tête : Butterworth publie son récit plusieurs décennies après le voyage et précise qu’il n’avait pas tenu de journal. Il observe depuis l’équipage et interprète les intentions et les émotions des personnes captives. Bristol et « Boatswain Bess » sont des appellations conservées dans son texte, non nécessairement les noms que ces personnes se donnaient ; il ne note pas le nom de la femme qui parle et chante. Le catalogue Wellcome décrit en outre « Wm. Butterworth » comme un pseudonyme et liste Henry Schroeder parmi les contributeurs de l’édition de 1831.

Pendant la traversée du James en 1676, le compte de Peter Blake porte un garçon malade tombé à la mer dans la nuit du 31 mars, une femme malade qui refuse de manger le 15 avril, un homme qui se jette par-dessus bord le 17 avril et une femme morte le 26 avril après avoir continué à porter son enfant jusqu’à l’épuisement. Une version du journal citée par Smallwood précise que l’homme du 17 avril refuse de saisir l’aviron tendu lorsque l’embarcation le rejoint.

• Source [4] — p. 204 pour le saut du 17 avril ; p. 207–208, « Account of Mortallity », pour le garçon du 31 mars, le refus de manger du 15 avril, le saut du 17 avril et la mère morte après avoir porté son enfant le 26 avril
• Source [5] — chapitre 5, p. 144–146, notamment p. 145 pour l’embarcation, l’aviron tendu et le refus de le saisir

À garder en tête : Blake décrit les personnes selon leur valeur, leur état physique et la perte enregistrée. Le geste de la mère et les refus sont conservés, mais le document ne livre aucun nom et ne permet pas d’attribuer un motif précis. Le refus de l’aviron est publié par Smallwood à partir du journal sans apparaître dans l’extrait abrégé donné p. 204 par Donnan.

Pendant la traversée du James en 1676, le compte de Peter Blake porte un garçon malade tombé à la mer dans la nuit du 31 mars, une femme malade qui refuse de manger le 15 avril, un homme qui se jette par-dessus bord le 17 avril et une femme morte le 26 avril après avoir continué à porter son enfant jusqu’à l’épuisement. Une version du journal citée par Smallwood précise que l’homme du 17 avril refuse de saisir l’aviron tendu lorsque l’embarcation le rejoint.

• Source [4] — p. 204 pour le saut du 17 avril ; p. 207–208, « Account of Mortallity », pour le garçon du 31 mars, le refus de manger du 15 avril, le saut du 17 avril et la mère morte après avoir porté son enfant le 26 avril
• Source [5] — chapitre 5, p. 144–146, notamment p. 145 pour l’embarcation, l’aviron tendu et le refus de le saisir

À garder en tête : Blake décrit les personnes selon leur valeur, leur état physique et la perte enregistrée. Le geste de la mère et les refus sont conservés, mais le document ne livre aucun nom et ne permet pas d’attribuer un motif précis. Le refus de l’aviron est publié par Smallwood à partir du journal sans apparaître dans l’extrait abrégé donné p. 204 par Donnan.

Dans le récit qu’Ottobah Cugoano publie en 1787, les personnes conduites de Cape Coast vers la Grenade passent plusieurs jours enfermées à bord alors que la terre reste visible. Après le départ, elles concertent un projet pour mettre le feu au navire et mourir ensemble : Cugoano écrit que les femmes et les garçons doivent l’exécuter parce que les hommes sont enchaînés sous le pont ; le projet est révélé puis réprimé.

• Source [2] — p. 10, de l’enfermement à bord en vue de la côte au projet de mettre le feu au navire, à sa révélation et à la répression

À garder en tête : Cugoano relie la révélation du projet à une femme de leur région que des responsables du navire faisaient coucher avec eux. Cette situation de violence sexuelle ne permet ni de connaître sa marge de choix ni de la réduire à une figure morale de trahison. Le récit ne donne pas le nom du navire ni une date précise de la traversée.

Le procès-verbal de La Flore rapporte que, le 17 décembre 1787 au mouillage près de l’île à Perroquet dans la rivière du Gabon, des personnes captives se libérèrent de leurs fers pendant la nuit, forcèrent les écoutilles et la porte de la rambarde, s’armèrent de pagaies, de couteaux, de bûches et d’outils du tonnelier, frappèrent des membres de l’équipage et que cinq d’entre elles tentèrent de s’échapper à la nage.

• Source [13] — AD14 2II/468, vue 1, lignes 1–31, et vue 2, lignes 1–13 ; procès-verbal déposé le 21 juin 1788 ; fac-similés et transcription institutionnelle contrôlés

À garder en tête : Le récit est rédigé et signé collectivement par le capitaine et des membres de l’équipage, puis déposé six mois après les faits. Il permet de suivre des actions, mais ne nomme aucune personne captive, ne rapporte aucune de leurs paroles et attribue leurs intentions depuis le point de vue des négriers.

Dans le même procès-verbal, l’équipage rapporte avoir tiré un canon de la rambarde, tué une personne et blessé deux autres ; cinq personnes parties à la nage furent ramenées par le canot armé d’un autre navire, les captifs furent de nouveau ferrés deux à deux et ceux que l’équipage jugeait les plus impliqués reçurent cinquante coups de fouet.

• Source [13] — AD14 2II/468, vue 1, lignes 23–31, et vue 2, lignes 1–25 ; fac-similés et transcription institutionnelle contrôlés

À garder en tête : Les catégories de « chefs » et de personnes « les plus coupables » appartiennent à l’équipage, qui dit avoir fouetté pour obtenir des désignations. Le document ne permet ni d’identifier les personnes visées ni de mesurer ce type de répression au-delà de ce voyage.

Le rapport de mer de L’Auguste rapporte qu’en 1790, alors que le navire était encore au mouillage sur la côte africaine, les personnes captives se libérèrent de leurs fers et que deux tentèrent de gagner le pont avec des morceaux de bois ; quatre jours après le départ, une nouvelle action collective eut lieu en mer, après quoi le capitaine et l’équipage firent hisser l’un des deux hommes, déjà blessé, au bout de la vergue de misaine puis le firent fusiller afin d’intimider les autres.

• Source [14] — AD14 2II/478, vue 3, colonne de droite, et vue 4, conclusion ; quatre fac-similés HD et extrait institutionnel contrôlés

À garder en tête : Le rapport est produit par le capitaine, les officiers et les mariniers qui justifient leur conduite. Aucune personne captive n’est nommée ou citée et le texte emploie leur vocabulaire répressif ; il établit la répétition des actions et la décision de mise à mort, pas les intentions individuelles.

L’article médical publié par Charles-Louis Guillié rapporte que le Rôdeur quitta Le Havre le 24 janvier 1819, atteignit la côte africaine le 14 mars, mouilla à Bonny dans la rivière du Calabar, repartit le 6 avril, puis arriva en Guadeloupe le 21 juin. Environ quinze jours après le départ de Bonny, au moment où l’affection des yeux est observée, le texte compte 160 personnes captives enfermées dans la cale et l’entrepont.

• Source [15] — p. 74 pour le départ, l’arrivée sur la côte, Bonny, le départ du 6 avril, l’apparition de l’affection environ quinze jours plus tard et les 160 personnes alors comptées ; p. 78 pour l’arrivée en Guadeloupe le 21 juin 1819
• Source [16] — p. 7–10, traduction du récit médical
• Source [25] — notice « Le Rôdeur, 1819/46 », p. 88 ; donne 200 personnes chargées à Bonny et 160 débarquées en Guadeloupe
• Source [26] — version française dans Les Mondes de l’esclavage, p. 278 ; donne 170 personnes captives au moment où les premiers symptômes sont observés

À garder en tête : Guillié indique en note que le chirurgien du navire, Maignan, lui a fourni une partie des détails. Ce texte médical, publié dans un état révisé, ne remplace ni le journal de bord ni les documents d’armement et de débarquement ; la reprise anglaise traduit la même chaîne au lieu de la confirmer indépendamment. Le nombre de 160 porte chez Guillié sur le moment où l’affection est observée, environ quinze jours après le départ, et non sur l’embarquement ou le débarquement. Rupprecht écrit 170 à ce même stade ; Daget donne 200 personnes chargées à Bonny et 160 débarquées en Guadeloupe. Ces nombres ne doivent pas être fusionnés en un seul effectif de départ.

Guillié rapporte que, lorsqu’on faisait monter les personnes captives sur le pont pour respirer, plusieurs se jetaient à la mer en se tenant embrassées les unes aux autres.

• Source [15] — p. 75
• Source [16] — p. 8, traduction du même passage

À garder en tête : Guillié qualifie lui-même leur état de « nostalgie » et ne rapporte aucune parole de ces personnes. Le geste est attesté à travers son cadrage médical ; ses motifs précis ne doivent être ni psychologisés ni réduits à cette étiquette. La version anglaise dérive du même article.

Le navire anglais James quitte la rade de Dixcove, sur la côte de l’Or, le 8 mars 1676 à destination de la Barbade. Le journal du capitaine Peter Blake note le retrait des fers le 16 mars, plusieurs distributions de poisson à la fin de mars, puis l’apparition de la Barbade et le mouillage dans la baie de Carlisle le 21 mai : soixante-quatorze jours séparent le départ de l’apparition de l’île. Edwyn Stede examine les personnes à bord le 22 mai ; elles sont rasées, reçoivent de l’eau fraîche, de l’huile de palme et du tabac le 24 ; 163 sont vendues le 25 et 70 le lendemain, sans débarquement préalable consigné.

• Source [4] — p. 204–205, journal de Peter Blake : départ de « Dickey’s road » le 8 mars, retrait des fers le 16 mars, poisson les 28–31 mars, Barbade et baie de Carlisle le 21 mai, visite de Stede le 22, préparation le 24 et ventes des 25–26 mai
• Source [5] — chapitre 5, p. 131–148, particulièrement p. 142–148 pour la séquence du James entre le départ, la perte de la terre, les semaines en mer et l’apparition de la Barbade

À garder en tête : Le journal est celui du capitaine et organise le voyage par vents, rations, pertes et opérations commerciales. Il date des événements mais ne rapporte pas la manière dont les personnes captives mesurent les jours ni ce qu’elles disent de leur destination. La durée de soixante-quatorze jours est la différence calendaire entre les deux dates, non un chiffre donné par Blake.

Dans le récit qu’il publie en 1789, Olaudah Equiano raconte son arrivée devant un navire négrier, l’examen de son corps, la descente sous le pont, son refus de manger puni par le fouet, puis les questions qu’il adresse à des personnes de sa région sur leur destination et sur la marche du navire. Après le départ, il décrit l’enfermement, le manque d’air, trois hommes qui se jettent à la mer, les poissons volants et l’instrument de navigation, puis l’apparition de la Barbade et l’inspection devant Bridgetown.

• Source [1] — chapitre II, p. 71–78 pour l’embarquement, la descente sous le pont, le refus de manger et les questions échangées ; p. 79–83 pour le départ, le manque d’air et les trois hommes se jetant à la mer ; p. 83–85 pour les poissons volants, le quadrant, la Barbade et Bridgetown
• Source [5] — chapitre 5, p. 123–126, analyse de la question « What was to be done with us? » et du navire comme « hollow place »

À garder en tête : La naissance africaine d’Equiano et le statut autobiographique exact de sa traversée ont fait l’objet d’un débat renouvelé. Le récit est certain comme publication de 1789 et doit être présenté sous cette qualification ; il ne faut pas convertir silencieusement chaque détail en déposition indépendante contrôlée par un journal de bord.

Dans le récit de vie que Venture Smith dicte et publie en 1798, le navire part d’Anomabu vers la Barbade ; une épidémie de variole éclate pendant la traversée et, sur 260 personnes parties d’Afrique, il en compte au plus 200 encore vivantes à l’arrivée.

• Source [3] — chapitre I, passage du départ d’Anamaboo à l’arrivée à la Barbade, avec la variole et les nombres 260 et 200
• Source [17] — note de recherche sur le voyage de Venture Smith et voyage 36067, Charming Susanna, James Collingwood, 1739

À garder en tête : Les nombres appartiennent au récit publié et ne doivent pas être remplacés par les estimations de la base. SlaveVoyages rapproche le texte du voyage 36067 tout en examinant ses écarts ; cette validation de route ne transforme pas toutes les précisions du récit en journal de bord.